Damien Hyde vivió 42 años sin problemas cardiacos, o al menos eso pensaba.

Empezó a sentirse sin aliento y cansado. “No podía respirar,” recordó de los episodios en marzo de 2023. Múltiples visitas a urgencias y hospitales resultaron en el mismo diagnóstico – asma - y lo enviaban a casa. En el tercer hospital que visitó, determinaron que Damien estaba en insuficiencia cardiaca congestiva y necesitaba el más alto nivel de atención cardiaca.

“Muchas veces, los pacientes con problemas respiratorios son mal diagnosticados con neumonía u otra enfermedad respiratoria cuando en realidad están experimentando síntomas de insuficiencia cardiaca,” dijo el Dr. Alexis Shafii, director quirúrgico del programa de trasplante de corazón de Baylor St. Luke’s y profesor asociado de cirugía en el Baylor College of Medicine. Damien tuvo asma de niño y supuso que los esteroides de ese tratamiento dañaron su corazón.

Damien fue trasladado en helicóptero desde Brazoria, Texas, al The Texas Heart Institute en Baylor St. Luke’s Medical Center en Houston, donde el Dr. Shafii examinó a Damien y determinó que necesitaba un nuevo corazón.

La función cardiaca de Damien pasó del 30 por ciento al 15 por ciento en menos de una semana. Una bomba de globo intraaórtico implantada vía catéter estaba ayudando a su corazón a bombear sangre a sus frágiles órganos mientras el equipo de trasplante trabajaba para estabilizar a Damien mientras esperaba un corazón disponible.

Luego, Damien experimentó un susto potencialmente mortal. Un coágulo de sangre se desprendió de su corazón enfermo y viajó hasta la base de su cerebro, causando un derrame cerebral que bloqueó sangre y oxígeno vital.

El equipo de neurocirugía de Baylor St. Luke’s actuó rápidamente, extrayendo el coágulo de un vaso sanguíneo en su cerebro. Gracias al cuidado coordinado del equipo, Damien no sufrió daños permanentes.

“Nuestro equipo multidisciplinario está altamente capacitado y el hecho de que pudieron intervenir en este problema crítico de manera muy oportuna salvó la vida,” dijo el Dr. Shafii. “Típicamente, los pacientes con derrame cerebral no pueden someterse a trasplantes de corazón. Aquí, el equipo previno daños neurológicos, por lo que pudo seguir siendo un candidato viable para el trasplante.”

Damien recibió un nuevo corazón en mayo de 2023.

Poco más de un año después, Damien dice que se siente “mucho mejor.” De hecho, se sintió diferente poco después de despertar en la UCI, notando lo diferente que se sentía tener un corazón fuerte bombeando sangre por todo su cuerpo. Estaba en casa para el Día del Padre, celebrando con su nieto en casa y haciendo videollamadas con otros dos nietos. Su esposa, Robyn, notó un cambio positivo. “Ahora tiene mucha más paciencia. Antes, se irritaba y perdía la calma. Ahora, pasa mucho más tiempo con sus nietos y realmente lo disfruta,” dijo. “El personal fue increíble y Damien recibió una atención maravillosa. Hizo que todo fuera mucho menos estresante saber que estaba en buenas manos si necesitaba tomar un descanso.”

La familia escribió a la familia del donante de órganos expresando su agradecimiento por la vida renovada que su ser querido le proporcionó a Damien. Sabiendo que la pérdida de un ser querido puede ser muy difícil, la familia Hyde deseó a su “nueva familia” las “mejores bendiciones por el regalo de la vida que nos han dado.”